El moldeo por inyección es una de las tecnologías de procesamiento de plástico más famosas, ya que representa un modo relativamente simple de fabricar componentes con formas geométricas de alta complejidad. Para ello se necesita una máquina de inyección que incluya un molde. En este último, se fabrica una cavidad cuya forma es idéntica a la de la pieza que se desea obtener y para su tamaño se aplica un factor de contracción el cual se agrega en las medidas de la cavidad para que al enfriarse la pieza moldeada se logren las dimensiones deseadas. La cavidad se llena con plastico fundido, el cual se solidifica, manteniendo la forma moldeada.                   

Los polímeros conservan su forma tridimensional cuando son enfriados por debajo de su Temperatura de transición vítrea - y, por tanto, también de su temperatura de fusión para polímeros semicristalinos. Los polimeros amorfos, cuya temperatura útil es inferior a su temperatura de transicion, se encuentran en un estado termodinámico de pseudoequilibrio.

En ese estado, no existen movimientos de rotación y de relajación del polímero. Es por esta causa que, en ausencia de esfuerzos, se mantiene la forma tridimensional. Los polímeros semicristalinos poseen, además, la característica de formar cristales.